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第9章 魔法传说－浪铸之誓（第3页）

"答应我留在港湾，永远永远与我同住！"

"纵是海潮祭司也无法水下栖身。"艾芮答道。

人鱼被爱人的无知逗笑了："你竟不知？若待到黎明时分，用这可爱的小刀从趾尖划到脚跟，让鲜血染红海水，浪潮之母便会垂怜——双腿脱落鱼尾新生，你就能化作人鱼与我相伴。"

艾芮摇头："若在另一世，我定会应允。但此生既已立誓侍奉浪潮之母，船只需要我引航峡湾。海潮祭司本就稀少，哈莉娅，我无法抛下职责随你而去。"

"那就以人类之身与我同住吧，"哈莉娅开始绝望地妥协，"我原谅你的双腿。允许我在你们出港时伴航，在岸边为你筑巢。既然你不能守护我的居所，就让我来守护你的。若有人向你求爱，你要拒绝并指向我。"

艾芮的神情却比任何时候都凝重。她生来不懂伪装，只得直言："绝不能让世人知晓我们的爱情，哈莉娅。否则他们再不会让我登上'追风者号'——那将害所有人葬身鱼腹。"

人鱼的泪珠立刻滚落，她们向来情感丰沛。而艾芮眼眶干涩，因海潮祭司最忌泪水。但哈莉娅深爱博拉勒斯，也深爱"追风者号"。她想起所有美丽的船只，想起英姿飒爽的"追风者"，它们可能化作海底朽木。沉重的责任感压得她喘不过气，最终同意将爱情藏入深渊。

自那日起，人鱼与女祭司只在僻静湾流相会。她们恪守诺言，情意却愈加深厚。艾芮的决心虽偶有动摇却从未消退；哈莉娅虽常觉心碎，也不再哀求爱人划开双腿化作同类。每当艾芮踏上扬起风帆的"追风者号"，人鱼不再追船，只留在港中相思——那哀伤模样连姐妹们见了都心惊。

当暴风雨突袭博拉勒斯时，"追风者号"正停泊港内。库尔提拉斯人素来擅长预判风暴，这次杀戮般的飓风却如刺客般悄然而至。傍晚开始肆虐的狂风到清晨仍未停歇，海水暴涨吞噬着勉强进港的船只。全城居民终日与风雨搏斗，加固着防洪堤的呻吟。第三日风暴升级，精疲力竭的库尔提拉斯人接连倒在及腰的积水中，战舰则带着水手们在礁石上粉身碎骨。

艾芮和寥寥数名伤痕累累的海潮祭司仍在坚守，但修道院的援军无法抵达，被洪水阻隔的南部也无人能来支援。那时通往海岸的陆路与海路同样凶险，而此刻所有路径都已被怒涛吞没。明知没有后援，艾芮仍带着幸存者们驾着小船冲向河口，试图为暴涨的海水开辟新通道。没有堤坝的年代，他们只能用血肉之躯劈开巨浪，在怒涛深入港口前将其击碎，把狂暴的海水逼回无情的汪洋。身后不断有博拉勒斯人被漩涡吞噬，大型战舰像渔舟般被抛掷。尽管哭喊声不绝于耳，艾芮他们却无暇他顾——只要稍有松懈，整座城市就会从地图上抹去。

混乱中人鱼哈莉娅并未袖手旁观。牢记爱人的告诫，她始终保持着距离，只暗中救助那些落水者。她本可用魔法加固被侵蚀的城防，却因恐惧而踌躇：既怕被人发现指控她招来风暴，更不敢远离艾芮半步。第五天，多数祭司都已力竭倒下，只剩艾芮独自倔强地支撑着。

当最后一名同伴撤离，夜色中哈莉娅终于游到艾芮身边，哀求她划开双腿化作人鱼逃生，至少也该稍作休息。但艾芮断然拒绝："我们还有机会。今夜风暴将达到顶峰，但巨浪已淹没半座海岬——看那排山倒海而来的浪峰！若我不能拦住它，一切就完了。若能以我身躯封住港口，我甘之如饴；若注定葬身于此，我愿成为博拉勒斯的最后屏障。"

"你若死去，我也绝不独活。"哈莉娅说道，"让我帮你。"

人鱼凝视着艾芮，明知此举可能触怒浪潮之母，但此刻的怒涛难道还能更汹涌吗？当艾芮在颠簸的小船中站起，以神力劈开沸腾的灰暗海水时，哈莉娅在另一侧同时发力。她们如同抓住亚麻布两端的织工，将海面撕开一道裂谷。港口入口处的水墙仍在咆哮，冲刷着精疲力竭的博拉勒斯人，但海洋终究未能突破人鱼与海潮祭司铸就的屏障。

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哈莉娅刚要欢呼，艾芮的喊声却穿透浪涛传来："亲爱的，还没结束！"