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第17章 重逢与归途（第2页）

“太好了…真是太好了…”他喃喃自语，声音哽咽，“老爷…老爷他泉下有知，一定会无比欣慰的…我就知道…我就知道您不是池中之物…” 他想起过去偷偷给这个孩子送食物、帮他遮掩时的情形，那时他只是出于怜悯和不忍，万万没想到，那微小的善意，竟结出了如此惊人的果实。

情绪稍稍平复后，泽菲尔关切地问道：“奥斯丁叔叔，您呢？您怎么会来到天启神都？又怎么会…变得如此…”他斟酌着用词，“…奔波？”

提到自己，奥斯丁的脸上露出一丝苦涩。他叹了口气，说道：“少爷…不，公爵阁下…”

“就我们两人时，您还是叫我泽菲尔吧。”泽菲尔温和地打断他。

奥斯丁眼中闪过一丝感动，从善如流地改口：“泽菲尔少爷…唉，老爷走后，阿尔伯特老爷…他一上任，就以节省开支和任用自己人为由，把我们这些伺候了老老爷大半辈子的人都给辞退了。有些有家室的就回老家了，像我这样无儿无女、了无牵挂的，就想试着来神都闯荡一下。毕竟老爷在世时，心疼我们，早就暗中为我们几个老伙计办理了天启神都的平民身份，说是给我们留一条后路…”

他的声音低沉下去，带着深深的无奈：“可是…来了才知道，神都这里，表面上看是光鲜亮丽，天堂一样。但实际上，居大不易啊…竞争激烈，物价高昂，人情淡薄。像我这样的老家伙，又没什么特别厉害的技能，只能靠着以前在贵族家学的一点草药知识和记账本事，勉强接点零活，帮图书馆修补修补旧书，替一些炼金小店分拣药材…赚的钱刚够租一间地下室，糊口而已。今天就是急着去送一批分拣好的药材，才不小心撞到了人…”

他顿了顿，语气更加沉重：“我还算好的，至少有个合法身份，能找到点零碎活计。很多像我一样从下面来的、或者得罪了贵人失了业的，连个落脚的地方都没有，只能睡在桥洞巷尾，偷偷找吃的，日子…那才叫真的难熬。”

泽菲尔静静地听着，心中五味杂陈。他仿佛看到了无数个像奥斯丁叔叔这样的小人物，在这座光辉城市的阴影里艰难求存。这更加坚定了他要建设好永魔领，建立一个真正有秩序、有温情的家园的决心。

他看着眼前这位憔悴却依旧保持着仪态的老人，心中那个念头越发清晰。他坐直身体，神情变得无比郑重：

“奥斯丁叔叔，您愿意…以后跟着我吗？”

奥斯丁一愣，一时没反应过来。

泽菲尔继续说道：“我现在虽然有了领地，但百废待兴，极度缺乏可信赖的人手。您曾经将爷爷的生活打理得井井有条，也…在我最困难的时候给予过我温暖。我相信您的能力和品德。如果您愿意，我希望您能来做我的管家，**革律翁家族的总管家**。请您放心，我绝不会像赫里福德家族那样对待您。您将是这座新城堡不可或缺的一员，是我的家人和长辈。”

这番话，如同温暖的阳光，瞬间驱散了奥斯丁心中所有的阴霾和艰辛！他简直不敢相信自己的耳朵！

革律翁家族的总管家？！成为泽菲尔少爷（在他心里，泽菲尔永远是他的少爷）的家人？！这…这简直是他做梦都不敢想的事情！

巨大的惊喜和感动冲击着他，老人激动得一下子站了起来，嘴唇哆嗦着，眼眶彻底红了，泪水顺着脸上的皱纹滑落。他努力挺直了佝偻已久的脊背，用最郑重、最标准的管家礼仪，向着泽菲尔深深鞠躬，声音因激动而颤抖，却异常清晰：

“我愿意！公爵阁下！我奥斯丁·霍普，以毕生的忠诚起誓，愿意追随您，效忠革律翁家族，竭尽所能，为您管理好家业，至死不渝！”

“太好了！奥斯丁叔叔！欢迎您！”泽菲尔也站起身，脸上露出了发自内心的、灿烂的笑容。他终于接回了第一位家人！

下午，泽菲尔没有耽搁，立刻带着奥斯丁来到了“流金纺”。梅维丝夫人见到去而复返的公爵阁下，还带着一位看起来落魄却气质不俗的老人，虽然有些惊讶，但 professionalism 让她保持了完美的礼仪。

泽菲尔直接说明来意：“为我的总管家定制几套符合身份的制服和日常便服，用料要好，做工要精细。同样，我也需要再添置几套便于行动的日常服装。”

梅维丝夫人立刻心领神会，亲自为奥斯丁测量尺寸，挑选面料。看着那些昂贵而舒适的面料，奥斯丁连连摆手说太破费了，却被泽菲尔以“革律翁家族的门面”为由笑着驳回。同时，泽菲尔自己也挑选了几套设计简约、注重功能性的深色旅行装和常服。